Lesezeit bei HSNY: Frauen in der Uhrmacherei

Wenn Sie meine Artikel aufmerksam verfolgt haben, wissen Sie, dass sie oft die Art und Weise erwähnen, wie Frauen in unserer Bibliothekssammlung an der HSNY am Rande auftauchen: als liebevolle Einschreiberinnen und anonyme Studentinnen; minderjährige oder gefährdete Arbeiter in Uhrenfabriken; und Uhrentouristen, die öffentliche Uhren bestaunen.

Die Frauen, über die ich heute schreibe, stehen jedoch nicht am Rande. Sie sind Hauptfiguren der Uhrmacherkunst, Menschen mit nachhaltigem Einfluss als Autoren, Sammler und Hersteller. Viele hatten einen Einfluss, der über ihr Leben hinausging, und alle überwanden geschlechtsspezifische Barrieren, die ihrer Teilnahme an der Uhrmacherei im Wege standen.

Die frühen Autoren: Mary Booth, Mary Howitt
Aus dem 19. Jahrhundert stammt die Geschichte zweier Marien, beides Pionierinnen des Uhrenschreibens. Mary Booth, eine vielseitige amerikanische Autorin, war die erste Chefredakteurin von „Harper’s Bazaar“, einem der ersten Modemagazine des Landes. Sie schrieb oder übersetzte mindestens 47 Bücher in sieben Sprachen, darunter mehrere, die während des Bürgerkriegs maßgeblich dazu beitrugen, Unterstützung für die Bekämpfung der Sklaverei zu sammeln.

Sie veröffentlichte 1860 „The Clock and Watchmakers’ Manual“, eine Auswahl technischer und historischer Schriften verschiedener Autoren, die ursprünglich auf Französisch verfasst waren. Wir haben ein Exemplar in unserer Bibliothek an der HSNY. Sie wird als Autorin aufgeführt, aber die Verwendung der Initialen „M. L. Booth“ auf der Titelseite deutet darauf hin, dass sich der Verleger bewusst war, dass der Name einer Frau auf einem Uhrenlehrbuch möglicherweise kein Verkaufsargument darstellt. (Der Herausgeber John Wiley existiert noch immer und konzentriert sich auf technische und wissenschaftliche Veröffentlichungen.)

Obwohl sie sich im Vorwort als „Compilerin“ bezeichnet, hat Booth noch viel mehr getan. Ihr Vorwort erzählt eine prägnante Geschichte der Zeitmessung von den ersten Wasseruhren bis zu den präzisesten Marinechronometern und demonstriert damit ihre eigene Kenntnis des Themas.

Sechs detaillierte Klapptafeln zeigen, wie man Uhren zusammenbaut. Mehrere Tafeln zeigen das Innere einer Uhr aus dem 18. Jahrhundert aus verschiedenen Blickwinkeln (siehe Bild 1). Das Werk ist zutiefst historisch und beleuchtet technische Merkmale verschiedener Uhren bekannter Uhrmacher vergangener Jahrhunderte.

Auf der anderen Seite des Atlantiks veröffentlichte die produktive viktorianische Autorin Mary Howitt 1845 „My Onkel, der Uhrmacher“. Unser Exemplar ist in feiner Handschrift mit Bleistift signiert: „Miss Elizabeth Nichols von ihrer Schwester Eunice“, was zeigt, dass Frauen tatsächlich lesen Ich habe dieses Buch gelesen und fand es interessant genug, um es zu verschenken. Es ist Teil einer Serie mit dem Titel „Geschichten für das Volk und seine Kinder“.

Howitts „Geschichten“ sind eine lose zusammenhängende Reihe von Geschichten über das britische Landleben. In der Geschichte geht Nicholas, der junge Sohn eines Herrn, bei einem Uhrmacher in die Lehre, sehr zum Leidwesen seines Vaters, der dies als „Erniedrigung“ ansieht. Seine Mutter erkennt jedoch den Wert seines neuen Berufes: „Die erste goldene Uhr, die er zu seiner eigenen Zufriedenheit zusammenstellen konnte, schenkte er ihr an ihrem Geburtstag [sic] und wurde von ihr mit Freude getragen.“ .” Als kluge Kundin weiß sie den Wert der unabhängigen Uhrmacherei zu schätzen. Nicholas baute bald ein erfolgreiches Geschäft auf und verblüffte „die Landleute, die bereit waren, Uhren so groß wie Rüben zu tragen“, mit seinen „hübschen kleinen Gold- und Silberuhren“.

Nicholas löst in seiner kleinen Gemeinde im Alleingang eine Begeisterung für Uhren aus: „…welche Wunder hatte Nicholas zu zeigen und den Kunden zu erklären. Die Folge war, dass kaum jemand im Umkreis von zwanzig Meilen mit seiner Uhr zufrieden war. Er oder sie muss eine der neuen Konstruktionen haben … Es wurde nichts außer Hebeln, Hemmungswerken, Chronometern und Motordrehung sowie dekorativer Gravur von Gehäusen gesprochen. Der Rest des Buches spielt größtenteils ohne Nicholas: Auf dem Höhepunkt seines Berufslebens verschwindet er auf mysteriöse Weise, nur um Jahrzehnte später verkleidet wieder aufzutauchen, um mit seinem Unternehmervermögen den Besitz seiner Familie zu retten. Es ist eine viktorianische Triumphgeschichte für jeden, der sich als Uhrmacher unterbewertet gefühlt hat, oder für jeden, dessen Eltern mit der gewählten Karriere nicht einverstanden sind!

Die Korrespondentin: Emily Faithfull
Im Gegensatz zu den oben genannten Autoren befasst sich die Schriftstellerin und Aktivistin Emily Faithfull aus dem 19. Jahrhundert mit dem Thema Uhrmacherinnen – in ihrem Fall Frauen und Mädchen, die in der Elgin-Fabrik in Illinois arbeiten. Die Britin Faithfull besuchte Amerika zum ersten Mal im Jahr 1872 und berichtete in ihrem Buch „Three Visits to America“ (1884) über die Elgin-Fabrik.

Faithfull war eine Pionierin der Frauenrechte, die sich für die Beschäftigung von Frauen in vielen verschiedenen Branchen einsetzte, darunter Druckerei und Uhrmacherei. Bei ihrem ersten Besuch in Amerika erzählt sie, dass sie eine gravierte Uhr mit einem Brief erhalten habe, auf dem stand: „Die Hände der vielen Arbeiterinnen, die mit der Herstellung beschäftigt waren, reichen Ihnen daher in aufrichtiger Wertschätzung für die Arbeit, die Sie leisten.“ in der Hilfe zur Selbsthilfe.‘“

Fasziniert besucht sie Jahre später die Fabrik, wo sie Frauen sieht, die an Drehmaschinen arbeiten, Spiralfedern herstellen und Juwelen schneiden. Sie schreibt anerkennend: „In London braucht ein Lehrling sieben Jahre, um zu lernen, was eine Maschinistin nach den ersten zwölf Monaten beherrscht.“ Frauen verdienen in Elgin „gut“, erhalten aber immer noch weniger als Männer. Die Kombination aus Fabriksystem und weiblichen Arbeitern bedeutet, dass „die Herstellung einer Uhr [in England] etwa siebzig Stunden qualifizierter Handarbeit erfordert, sie jedoch [in Amerika] von weiblichen Arbeitern in dreißig Stunden hergestellt werden kann.“

Ein nicht unterzeichneter Artikel aus „Harper’s New Monthly Magazine“ aus dem Jahr 1869 enthält einen ähnlichen Bericht über Frauen und junge Mädchen, die in der Elgin-Fabrik (damals bekannt als National Watch Company) arbeiteten, eine Arbeit, die manchmal gefährlich sein konnte (ich habe dies in meinem Artikel über Kinderuhren behandelt). Bücher bei HSNY).* Dem Artikel zufolge sind die Arbeitnehmer „gleichmäßig zwischen den Geschlechtern aufgeteilt“ und Frauen verdienen sechs bis zwölf Dollar pro Woche, während Männer drei Dollar pro Tag verdienen. Der Artikel von Harper ist im Gegensatz zu Faithfulls Buch illustriert. Bild 2 zeigt Reihen von Frauen bei der Arbeit im „Zugraum“, einige bedienen Drehbänke vor hohen Fenstern auf der rechten Seite.

Wie ich in einigen meiner anderen Artikel dargelegt habe, waren Frauen ab dem 18. Jahrhundert in der Uhrenherstellung allgegenwärtig. Im Amerika des 20. Jahrhunderts erlitten Frauen schreckliche Krankheiten als Folge der Radiumbelastung beim Bemalen von Leuchtzifferblättern. Studentinnen lernten gemeinsam mit Männern an Uhrmacherschulen, wie die signierten Notizbücher in unserer Bibliothek belegen.

Obwohl Frauen bereits im 18. Jahrhundert ihre Namen auf Zifferblättern schrieben, erlangten nur wenige Frauen Anerkennung als individuelle Uhrmacherinnen; Rebecca Struthers, die weiter unten besprochen wird, ist ein modernes Beispiel, ebenso wie Danièla Dufour, obwohl sie keineswegs die einzigen sind.

Die Sammlerin: Laura Hearn
Unter den vielen Katalogen mit Uhrensammlungen, die wir in unserer Bibliothek haben, fiel mir einer aufgrund des Namens auf dem Buchrücken auf: „Mrs. George A. Hearn’s Collection of Watches“. Obwohl es heute eine blühende Gemeinschaft weiblicher Uhrensammler gibt, ist dies der einzige Katalog, den ich in unserer Sammlung gefunden habe, auf dem der Name einer Frau steht (naja, fast, weil er immer noch unter dem Namen ihres Mannes läuft).

Wie viele Sammlerinnen sammelte Laura Frances Hoppock Hearn zusammen mit ihrem Ehemann George A. Hearn. In einem Artikel über ihren Nachlass in der New York Times vom Mai 1917 wurde erwähnt, dass sie dem Metropolitan Museum eine Spitzenkollektion vermachte sowie die Sammlung „vieler alter und wundervoll gefertigter Zeitmesser“.

Laut einem Nachruf des „Brooklyn Daily Eagle“ war Hearn, der „charakteristischerweise ein New Yorker“ war, „zutiefst an der Stadt und ihrem fortschrittlichen Leben und ihrer Entwicklung interessiert“.

Hearn verlieh ihre Uhren 1907 dem Metropolitan Museum of Art und ließ im selben Jahr einen Katalog der Uhren privat drucken. Ein Blick auf das Titelbild des Buches (Bild 3) zeigt, dass Hearn große Namen der Uhrmacherkunst wie Berthoud, aber auch atemberaubend dekorative emaillierte Uhren in verschiedenen Formen, wie den Schmetterling in der Bildmitte, gesammelt hat. Unser Exemplar des Katalogs enthält die gemeinsame Visitenkarte der Hearns (Bild 5), einschließlich ihrer Adresse in der East 69th Street, damals wie heute eine teure Altgeldadresse in New York City (etwas, das Sie erkennen werden, wenn Sie sich „ Das vergoldete Zeitalter“!).

Eine weitere Sammlerin aus derselben Zeit, Jeannette Atwater Dwight Bliss, lebte einen Block von Hearn entfernt in der East 68th Street. Zusammen mit ihrem Bankier-Ehemann George T. Bliss kaufte sie Tausende von Kunstgegenständen, darunter Uhren und Beispiele europäischer Architektur, die später dem Newark Museum gespendet wurden. Zu den weiteren berühmten Sammlerinnen zählen Mitglieder des Königshauses wie Königin Elisabeth I. und Marie Antoinette, die österreichische Schriftstellerin Marie von Ebner-Eschenbach, die Fabergé-Sammlerin Marjorie Merriweather Post und die französische Kunstgewerbesammlerin Jayne Wrightsman.**

Moderne Autoren
Im 21. Jahrhundert sind immer mehr Frauen in die Welt der veröffentlichten Uhrenwissenschaft eingestiegen. Ein Buch, das ich Forschern in unserer Bibliothek oft empfehle, ist „How the Watch was Worn: A Fashion for 500 Years“ von Genevieve Cummins. In einer Rezension des Schirmherrn unserer Bibliothek, Fortunat Mueller-Maerki, heißt es: „Es ist etwa 500 Jahre her, dass Menschen begonnen haben, Zeitmessgeräte am Körper mit sich herumzutragen, daher ist es ein wenig überraschend, dass es bisher noch nie eine Publikation zu diesem Thema gab.“ auf die Frage „Wie trägt man eine Uhr?“

Cummins‘ wahre Leistung in diesem Buch besteht darin, mehr als tausend historische Bilder von Menschen jeden Geschlechts zu sammeln, die Uhren in allen möglichen überraschenden Stilrichtungen tragen: am Handgelenk oder an einer Kette, ja, aber auch an einem Chatelaine, als Ring, eingebettet in einer Handtasche oder einem Feuerzeug oder einer Schnupftabakdose, als Anstecknadel oder als Haarschmuck.

Bild 6 zeigt eine Seite aus dem Buch, die sich auf Krankenschwestern konzentriert, die alle Uhren tragen, die ihnen bei der Pflege ihrer Patienten helfen. Bild 7 zeigt Ringuhren, Knopfloch- und Manschettenknopfuhren vom späten 19. bis späten 20. Jahrhundert sowie Werbematerialien.

Ein aktuelles Internet-Analogon zu diesem Buch wären Malaika Crawfords „How To Wear It“-Artikel für Hodinkee, in denen sie eine bestimmte Uhr (z. B. die Tudor Black Bay Fifty-Eight) mit Couture-, Vintage- und manchmal Avantgarde-Kleidung kombiniert und Zubehör.

Für andere Uhrenbücher von Frauen mit einem breiten historischen Spektrum empfehle ich Francesca Cartier Brickells „The Cartiers“ (Bild 8) oder den Bestseller „Longitude“ aus den 1990er Jahren von Dava Sobel. Beide stehen natürlich in der HSNY-Bibliothek zur Einsichtnahme zur Verfügung. Rebecca Struthers ist die seltene Autorin in unserer Sammlung, die auch eine anerkannte Uhrmacherin ist und 2012 eine Werkstatt in der Nähe von Birmingham gegründet hat. Laut ihrer offiziellen Biografie ist Struthers die erste Uhrmacherin in Großbritannien, die einen Doktortitel erworben hat. in der Uhrmacherei. Sie hielt 2017 Vorlesungen an der HSNY.

Struthers’ „Hands of Time: a Watchmaker’s History of Time“ geht groß raus: Es versucht, die komplette Geschichte der Uhrmacherkunst von der Antike an zu erzählen. Laut einer Rezension ermöglicht Struthers‘ akademischer Hintergrund es ihr, die jüngsten Entwicklungen zu kontextualisieren und uns klar zu machen, dass sie eigentlich nichts Neues sind – Uhrmacher haben die ganze Zeit über erfunden, intrigiert und manchmal auch betrogen. Bild 9 zeigt die britische und amerikanische Ausgabe des Buches aus unserer Bibliothek, die vom Ehemann der Autorin, Craig, der ebenfalls Uhrmacher ist, wunderschön illustriert wurde.

Struthers geht auch darauf ein, wie die Kluft zwischen den Geschlechtern zwischen sogenannten „Männer-“ und „Damen“-Uhren im 19. Jahrhundert entstand und sich von da an vergrößerte. Derzeit ist die gesamte Idee geschlechtsspezifischer Uhren Gegenstand einer lebhaften Diskussion, wobei verschiedene Marken unterschiedliche Ansätze zur Frage verfolgen, ob und wie Uhren geschlechtsspezifisch vermarktet werden sollen. Obwohl es historisch gesehen kein häufiges wissenschaftliches Thema war, konzentrieren sich mehrere neuere Bücher auf Damenuhren, darunter „Jewels of Time: the World of Women’s Watches“ von Roberta Naas.

Struthers sagt in diesem Interview mit der New York Times: „Die Branche ist immer noch unglaublich männlich, weiß und aus der Mittel- bis Oberschicht, und dadurch verlieren wir so viele potenzielle Talente.“ HSNY begegnet diesem Ungleichgewicht heute, indem es Stipendien für unterrepräsentierte Gruppen anbietet, darunter weibliche, jüdische und schwarze Uhrmacherstudenten. Obwohl Frauen in der Uhrmacherei schon immer präsent waren, hoffe ich, dass dieser Artikel dazu beiträgt, ein Licht auf die anhaltende Beharrlichkeit von Frauen zu werfen und darauf, wie sie in allen Bereichen der Branche vertreten sind, vom Metall bis zum Marketing.